Man fornemmer det allerede ved ankomst til Ringriderpladsen. Forventningens glæde hos de mange herrer, der møder frem i god tid – med korrekt anlagt uniform, som er hvid skjorte med slips, pæne jeans og nogen med mørk blazer. I sommervarmen indtages en fadøl eller 2 fra de opstillede ølboder rundt på pladsen.

Det drejer sig om den særlige begivenhed, som er kulminationen på 4 julidage med årets Ringriderfesten i Sønderborg: Nemlig Herrefrokosten med 2.200 rigtige mænd fra nær og fjern i et kæmpetelt, hvor der råhygges de kommende timer med masser af stemning.

Kl. 12:00 sharp står de feststemte herrer ved de reserverede pladser – klar til at sætte sig, når velkomsten lyder. Her venter et solidt 3-retters måltid, serveret af unge mennesker fra områdets foreningsliv: Sild, Gyldenspjæts livret – som er oksebryst med stuvet kål – og ostetallerken. Menuen og den kostbare frokostbillet skylles ned med snaps, øl, vand og vin ad libitum.

Gennem eftermiddagen øges den gode stemning med fællessang fra Ringriderfestens officielle sanghæfte, god forberedt styring af den veloplagte toastmaster Leif Maibom, rigtig ringridermusik og meget andet. Og så krydres det hele med skåltaler, der udover de vovede vittigheder indeholder både elegant humor, vid og sarkasme med glimt i øjet. Blandt årets talere er byens borgmester Erik Lauritzen, Folketingets formand Søren Gade og tv-værten Steen Langeberg.

Et af festens store øjeblikke er, når mere end 200 musikere marcherer ind i teltet og giver koncert med bl.a. de historiske skotske musikstykker – hvor der også medvirker piber og trommer. Gennem frokostens stilfulde forløb synger det kæmpestore mandskor med brug af hele toneregistret fra højeste diskant til den dybe bas. Og som afslutning synges Alssangen med volumenstyrke, der når ud i alle hjørner af hele det gamle slesvigske hertugdømme.

Herrefrosten omhandler andet end mad og drikke. Det drejer sig også om fællesskab tradition – hygge og nærvær blandt 2.200 kendte og ukendte i samme telt, hvor tiden er sat i stå.

Ca. 17:30 er det slut. Forinden giver man naboen hånd ser hinanden dybt i øjnene: Vi ses igen til næste år.